Monte Albán es uno de los sitios arqueológicos más importantes y antiguos de México, ubicado en el estado de Oaxaca, en la región sur del país. Este sitio fue el centro ceremonial y político de la civilización zapoteca durante más de mil años, desde aproximadamente el 500 a.C. hasta el 800 d.C.
Historia y Cultura
Monte Albán fue fundado por los zapotecos, una de las civilizaciones precolombinas más destacadas de Mesoamérica. La ciudad fue construida sobre una montaña artificialmente nivelada, con vistas panorámicas del valle de Oaxaca. Su ubicación estratégica le permitió controlar el comercio y la política de la región.
La ciudad fue un importante centro cultural, político y religioso. Durante su apogeo, Monte Albán albergó a miles de habitantes y tuvo una influencia significativa en la región, extendiendo su poder y cultura a otros grupos y ciudades cercanas.
Arquitectura
Monte Albán es famoso por su impresionante arquitectura y urbanismo. Entre las estructuras más destacadas se encuentran:
- La Gran Plaza: Una gran explanada central rodeada de templos, palacios y estructuras ceremoniales. Es el corazón de Monte Albán.
- Los Danzantes: Un conjunto de relieves esculpidos en piedra que representan figuras humanas en diversas posturas. Se cree que representan prisioneros de guerra o personajes importantes sacrificados.
- El Juego de Pelota: Monte Albán cuenta con varios juegos de pelota, donde se practicaba un deporte ritual que tenía un significado religioso y social.
- El Observatorio: Una estructura conocida como el Edificio "P", que se cree que funcionaba como un observatorio astronómico, lo que refleja el avanzado conocimiento astronómico de los zapotecos.
Declive y Redescubrimiento
Monte Albán comenzó a declinar alrededor del 750 d.C., posiblemente debido a la disminución de su poder político y económico, así como a la influencia creciente de otros grupos como los mixtecos. Aunque la ciudad fue abandonada, siguió siendo un lugar de importancia sagrada durante siglos.
En el siglo XIX, Monte Albán fue redescubierto por exploradores y arqueólogos. Desde entonces, ha sido objeto de extensas excavaciones y estudios que han revelado gran parte de su historia y cultura.
Patrimonio Mundial
En 1987, Monte Albán fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en reconocimiento a su importancia histórica y cultural. Hoy en día, es uno de los destinos turísticos más visitados en Oaxaca y es un símbolo del rico legado prehispánico de México.