En 1863, el Parían fue atacado y quemado por el bandido Juan Chávez. El incidente ocurrió el 12 de abril de 1863, cuando las fuerzas de Juan Chávez rodearon Aguascalientes. José María y la guarnición leal al gobierno de Juárez se prepararon para repeler a los atacantes. Las tropas de Juan Chávez saquearon las tiendas del Parían, incendiándolas por completo, y también saquearon y destruyeron los comercios cercanos que no habían sido quemados. Con su muerte, creció la leyenda de su tesoro escondido, del cual ni su esposa ni sus familiares conocían la ubicación.
