LO QUE NO SABÍAS DEL OCEANO ATLÁNTICO
El Océano Atlántico es el segundo más grande del mundo, cubriendo aproximadamente el 20% de la superficie terrestre. Su nombre proviene de la mitología griega, en la que "Atlántico" hacía referencia al titán Atlas, quien sostenía los cielos.
Ubicación y límites
El Atlántico se extiende entre los continentes de América al oeste y Europa y África al este. Está conectado con otros cuerpos de agua importantes:
- Al norte con el Océano Ártico.
- Al sur con el Océano Antártico.
- Al este con el Océano Índico, a través del Cabo de Buena Esperanza.
- Al oeste con el Océano Pacífico, a través del Estrecho de Magallanes y el Canal de Panamá.
Características principales
1. Extensión: Tiene una superficie aproximada de 106.5 millones de kilómetros cuadrados.
2. Dorsal mesoatlántica: Una cadena montañosa submarina que se extiende a lo largo de su fondo, separando las placas tectónicas de América y Eurasia/África.
3. Corrientes importantes:
- Corriente del Golfo: Lleva agua cálida desde el Caribe hacia el norte, regulando el clima de la costa este de América del Norte y Europa.
- **Corriente de Canarias**: Transporta agua fría desde el norte de África hacia el sur.
4. Profundidad: Su punto más profundo es la Fosa de Puerto Rico, que alcanza unos 8,648 metros.
Importancia
1. Históricamente: El Atlántico ha sido un puente crucial para la exploración y el comercio entre el Viejo Mundo (Europa y África) y el Nuevo Mundo (América), especialmente tras los viajes de Cristóbal Colón.
2. Económicamente: Sus aguas son vitales para la pesca, la navegación comercial y la explotación de recursos como el petróleo y gas en la plataforma continental.
3. Clima: Juega un papel central en el clima mundial. Las corrientes oceánicas, como la del Golfo, influyen en las condiciones meteorológicas de ambos lados del Atlántico.
Biodiversidad
El Atlántico es hogar de una gran variedad de ecosistemas marinos, que van desde las cálidas aguas tropicales hasta las frías del norte y el sur. Se encuentran especies como ballenas, delfines, tiburones, peces de arrecife, y muchas formas de vida en los abismos.
Su gran diversidad lo convierte en una fuente vital de recursos, pero también enfrenta amenazas como la contaminación y el cambio climático.
